季節のご挨拶 ～Seasonal Greetings～

今年一年の皆様の関わりを心から感謝いたします。

Thank you so much for your love and kindness this passing year.

去年の年末に会社を退職し、今年は独立一年目でした。クリスチャンシェアハウス「グレイスハウス」のチャプレンや愛知希望学園というフリースクールのスタッフをやりながら、インタビュー自分史を手がける「ライフストーラー企画」という事業を立ち上げました。この一年で４名の方の人生の歩みを本としてまとめさせていただく事ができました。（そのうち一冊はご厚意で弊社のサンプルとしてお分けすることができます、こちらをご参照ください）
It was a very challenging year. I left the company I worked for at the end of the last year, I launched a new business named “Life Storier Project” which involves interviewing elderly people and writing a biography for them and also their family. I have made up four life stories as published books in this first year. I now also work for “Grace House”, a unique Christian share house, as a chaplain and I also teach kids at an alternative school called “Aichi Kibou Gakuen”, which was also launched this year.

正直、金額的な収入面では過去最低をかなり下回りました（計算方法が違うので単純に比較できませんが）。しかし、むしろそれでもこのように生きていられるということに皆様の支えと神様の恵みとを感じずにはいられません。
I got the smallest number of annual income ever since I graduated from university. That is why I’m truly thankful for your support in many ways. I’m still alive and very fine. Praise the grace of God, our heavenly Father.

この年末は「弱さ」、とくに私自身の感情的あるいは内面的な弱さについて思い巡らすようにと導かれています。どうしても克服できない孤独感や寂しさ（シェアハウスにいるのに！）、本当の自分の気持ちやニーズを開示することへの葛藤やそう出来ないことへのいらだち、表面上だけうまく取り繕い深い部分では他者と向き合うことを避けてしまう傾向…。日々日々直面させられる私の弱さです。「この内一つでも取り除いてください、とにかく助けてください、あるいはだれでもいいから助け手を送ってください」と泣きながら祈ることもあります。また「こんな弱さばかりの自分など誰にも受け入れてもらえないのではないか」と怖くて不安に圧倒されてしまうこともあります、特に体調が悪かったり疲れていたりすると余計に。
God has guided me to meditate on weakness, especially weakness of emotion and relationship. I have deep weaknesses; I have strong feelings of loneliness (even though I live in a share house!), struggles to share my deep emotions and needs with others, escape from intimate communication and just pretend to be a good-looking cool guy. I have prayed that even these weaknesses would be taken away or get better. I have cried out for it many times with tears. Sometimes even fear overwhelms me because I’m afraid of rejection of people due to these weaknesses.

祈っても「奇跡的癒やし」とか「圧倒的勝利」は私の場合はありませんでした。むしろ祈れば祈るほど虚しくなったり悲しくなることのほうが多いかもしれません。でもこの年末の時期に一年の葛藤を思い巡らしていると次の言葉が徐々に響いてくる気がしました。

I haven’t gotten any “miracles of healing” or been able to “completely overcome” as an answer of my prayer for it. I have rather felt vain and anger. But when I was meditating my struggles of this year, a verse came to me gradually.

「人からしてもらいたいと望むとおりに、人にしなさい。（ルカ7:31）」
As you wish that others would do to you, do so them. (Luke 7:31)

「人からしてもらいたいこと」とは「ニーズ」と言い換えても良いかもしれません。それは私が抱え葛藤している弱さの裏返しとも言えます。今回この言葉を思い巡らす中でこのイエス様の言葉は私の中で次のように響いてきます。

What you wish that others would do to you. We can call it “need”. My needs may be caused by weaknesses. In meditation, the verse sounds to me like;

「あなたがどうしようもない弱さを抱え葛藤しているからこそ、あなたは隣人に仕えるという召しをより深く体現できるのではないか？ 人からしてもらうことなんて別にない、弱さもニーズも自覚しない人が何を他者に出来るというのか？ 独りよがりの偽善ではないか？ 『人からしてもらえたように人にしなさい』ではないのだ。『してもらいたい』という願いが胸の内あるからこそ、満たされぬものを抱えているからこそ人を愛することが可能になるんだよ。」
“Aren’t you able to serve others more sincerely because you have weaknesses and struggle with them?　Can you truly understand what someone may need if you don’t have any problems and feel any needs? It doesn’t say ‘as you experienced what others have done to you, do so to them.’ It’s possible for you to love someone when you truly have a wish that others would do to you and understand deep unsatisfied emotions.”

それは決して私が欲しかった答えではないし、聞きたかった答えでもありません。でもとても十分に恵みに満ちた大切な洞察だと受け止めています。「弱さがあるから愛せない」、あるいは「弱さがあるから他者を傷つけてしまう」のではなくて、むしろ弱さこそ私が人々に仕えるための大切な役割を担っているのかもしれません。私がありのままの自分を認め自分自身を受容できないから、「誰かに理解してほしい」というその渇望が深く苦しいからこそ、「一人の人が生きている」ことの意味を鋭敏に聞き取り形にすることが出来るのかもしれません。
It is not obviously what I want as an answer of my struggling prayer, but is a graceful insight. I often think “I can’t love someone because I have too much weakness,” or “my weakness would hurt someone close.” But my weakness may play an important role in serving and loving someone. I may feel and express the weight of life stories and dignity of them because I’m personally struggling to understand that God really accepts me and I look for someone to understand me fully.

「弱さ」ということで第二コリントの後半をしばらく読んでいるのですが、パウロの言葉が私には新しい響きをもって迫ってきます。
When Paul uses the word “weakness” in 2nd Corinthians, it sounds different for me now.

「もし誇る必要があるなら、私は自分の弱さのことを誇ります。11:30」
If I must boast, I will boast of the things that show my weakness. 11:30

「私自身については、弱さ以外は誇りません。11:5」
on my own behalf I will not boast, except of my weaknesses 11:5

「大いに喜んで自分の弱さを誇りましょう。12:9」
Therefore I will boast all the more gladly of my weaknesses 12:9

「私が弱いときにこそ、私は強いからです。12:10」
For when I am weak, then I am strong. 12:10

まるで「この弱さは神様が私が他者をキリストのように愛することができるよう特別に、特注品として与えられたスゴイものなのだ」と言っているかのようです。「この弱さが発動するときにこそ、神様が私のうちに持っておられる計画が十全に表されるのです」と。同じように私のニーズもある意味では「欠け」や「欠陥」ではなく、もしかしたら私が他者に真の意味で出会い、深く愛し仕えるためにわざと開いている「通気口」であり、壊れていることを許されている「ひび」なのかもしれません。
These verses sound to me like; “My weakness is custom made with a very special reason, which enables me to love others as Christ does.” In a sense, in His mysterious master plan, God might allow me to remain broken in order to meet someone’s need truly and love him or her in a more sincere way.

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「人からしてもらいたいと望むとおりに、人にしなさい。」
As you wish that others would do to you, do so them.

この言葉から私が聞き取っているもう一つの響きは「すでに」と「未だ」にある希望を共に生きる、ということです。私の弱さがすべて癒されたわけではなく、ニーズがすべて与えられているわけではありません。しかしこの箇所の前後の文脈で強調されているのは天のお父さんの寛大さです。「天の父は全てを回復し私たちの涙をぬぐってくださると『すでに』約束してくださった、それが『未だ』この手元になくても」。その信仰のもとに「人からしてもらいたいと望むとおりに、人にしなさい」と呼びかけられているのでしょう。共に待ち望みつつ生きる、アドベントへの召しでもあります。
There is one more echo from the verse, which is to live in between “already” and “not yet”. I still see untreated weakness and unsatisfied wounds, although the context of the scripture emphasizes the generosity of our Father. “He has ‘already’ promised that He may re-create everything and wipe every tear away even though we have ‘not yet’ seen it.” Based on this kind of faith, I am called to do to people what might not happen to me but wish would happen to me. It’s also a calling to live a “life-long advent” with people.

自営業としてビジネスの世界に飛び込むと「もっと強くあらねば」「もっと自信を持たねば」「もっと虚勢をはらねば」という誘惑を経験します。実際そのように振る舞おうと努力してみたこともあります。しかし成功者の真似はうまく出来ませんでした。やはり私の強さは私の弱さのようです。弱い人間にしか聞き取れないストーリーがある気がします。弱さを持ちつつも、というよりむしろ弱さを武器にライフストーラー企画を通してより多くの人々の人生を「神の作品」として肯定し生きることの尊厳を多くの人々と分かち合いたいと祈っています。
Since I jumped into the business field, there are lots of temptations to pretend to be strong, wise, clever and fine.I often try to act like that, and I couldn’t do it very well. Now I say my strength is my weakness. I can listen and understand the precious life stories of people because I know my weakness. Because I know how fragile my soul is, I can affirm and relate to the life stories of others.

とはいえビジネスとしては来年が正念場です。この一年で胸を張って紹介できるサービスであると確信することができました。今度はこの働きを本当に必要な人々にこの働きをどのように知っていただくかが、最初のチャレンジになります。これから教会の外にもアピールを広げようと準備を進めています。ぜひ祈りに覚えていただき、お支えいただければ幸いです。
Please keep praying for me and my project. Throughout this year, I gained confidence that this project is a precious and valuable challenge. The first challenge of the next year will be to reach a kind of people who needs this kind of service not only in churches, but also in the whole of society.

また私が代表をさせていただいている東海地区の帰国者クリスチャン支援ミニストリー、インスパのためにもぜひ続けてお祈りいただければ幸いです。
Please pray for Inspire Reunion which is a ministry supporting returnee Christians around Tokai region.

皆様の2019年が祝福あふれるものとなりますように。感謝しつつ…。
May God bless your 2019 richly.

山田 風音　Kazune Yamada